Madrid, 13 de febrero de 2023

JosÉ María Cañas/losojosdeltigre.com

El FC Barcelona comenzará su defensa del título de Copa ante un renacido Unicaja. Un renacido conjunto malagueño que, sin embargo, lo va a tener muy dificil ante un Barcelona que llega en un momento muy dulce.

Los azulgrana llegan al torneo del KO tras conseguir la victoria en los últimos 10 partidos de la liga regular y tras recuperar a todos sus efectivos. En un pabellón en el que habrá mayoría blaugrana y con un Higgins, Mirotic o Laprovittola en el mejor momento de la temporada, todo lo que no sea un triunfo fácil de los de Jasikevicius sería toda un sorpresa.

Los malagueños están realizando una gran campaña lo que les ha llevado a meterse con claridad en la copa, algo que hacía muchos años que no lograban. Sin embargo, lo cierto es que su gran talón de Aquiles está siendo los enfrentamientos ante los otros equipos que estarán presentes en Badalona. De los 10 partidos que ya han disputado ante los 8 clasificados, en 7 de ellos han acabado cayendo, tal y como hicieron ante el Barçahace un par de meses en un encuentro en el que los malacitanos cayeron con claridad por 75 a 60 en el Palau Blaugrana.

Madrid, 16 de Febrero de 2023

ACB.com

El Unicaja hizo saltar la banca al derrotar en los cuartos de final de la Copa del Rey al Barça (87-89), campeón de las dos últimas ediciones, liderado en ataque por Darío Brizuela (27 puntos) y Kendrick Perry (22), y se enfrentará el sábado al Real Madrid por un puesto en la final.

Aunque el cuadro azulgrana amagó con escaparse antes (34-21, min.15) y después del descanso (64-53, min.34), el equipo andaluz peleó hasta forzar la prórroga (76-76) y, con la inercia a favor y fe a espuertas, impuso su energía en ambos extremos de la pista para derrotar por primera vez al Barça en su octavo duelo en la competición.

Enchufados ambos equipos en defensa desde el salto inicial, el Barça dominó con mínimas ventajas (10-8, min.5) gracias al acierto exterior. Satoransky inauguró el casillero azulgrana con un triple y Mirotic le tomó el testigo con siete puntos.

Perry, con seis tantos, arrancó la maquinaria del Unicaja, que con su agresividad forzó tres pérdidas y frenó el juego del conjunto catalán. A la carrera, el equipo andaluz se adelantó con siete puntos de Darío Brizuela, pero Rokas Jokubaitis cerró el primer asalto con un triple que devolvió el mando al Barça (21-20).

La segunda unidad azulgrana, con Cory Higgins a los mandos y James Nnaji imponiendo su físico bajo el aro junto a Mike Tobey, prolongó la huida del Barça (34-21, min.15) ante el bloqueo malagueño.

Tras cinco minutos de sequía, Kalinoski reactivó desde el perímetro la ofensiva del Unicaja, que con otro triple de Carter y un tercero de Kalinoski recortaron distancias, aunque Satoransky replicó con la misma medicina antes del descanso (41-34).

Ibon Navarro sorprendió al Barça con el cambio a defensa en zona y siete puntos seguidos de un inspirado Brizuela alentaron las esperanzas del Unicaja, pero el cuadro azulgrana reajustó el ataque y castigó con dos triples de Kalinic y Satoranski (49-41, min.25).

Con el avance del crono, el partido perdió ritmo a medida que ganó en roce físico. Se imponían las defensas y, en este contexto de tanteador bajo, el cuadro andaluz explotó la velocidad de Perry para apretar el marcador al final del tercer cuarto (55-50).

La irrupción de Abrines, con cinco puntos y su marcaje sobre Brizuela, empujó de nuevo al equipo de Jasikevicius (64-53, min.34). Con Perry y Brizuela al frente, el Unicaja no tiraba la toalla, hiperactivo en defensa (67-65, min.37).

Osetkowski, con un triple, empató el partido a 55 segundos del final y, tras el intercambio de tiros libres de Vesely y Brizuela, Higgins estrelló el tiro ganador en el hierro para llevar el duelo a la prórroga (76-76).

Alimentado por su defensa, el Unicaja abrió brecha impulsado por Perry, Brizuela y Kalinoski (81-85, min.43). Después de que Laprovittola empatara el partido con un triple, Perry devolvió la ventaja al Unicaja y el argentino, con 0.8 segundos en el crono y 87-89 en el marcador tuvo de nuevo dos tiros libres.

Falló el primero. Y el segundo, que se vio obligado a tirar a fallar para ver si algún compañero anotaba tras rebote para forzar de nuevo la prórroga no encontró destino en ningún jugador azulgrana.